Agorafobia – objawy, przyczyny i leczenie

Lęk, pomimo że nie jest przyjemną emocją, to pełni ważne funkcje. Jednocześnie czasem strach odczuwamy niewspółmiernie do zagrożenia. Osoby, które regularnie czują silny, a nawet paraliżujący lęk, w powtarzalnych kontekstach doświadczają fobii. Jedną z nich jest agorafobia – lęk przed przebywaniem na otwartej przestrzeni.

Agorafobia – co to jest? Jakie są objawy?

Agorafobia często jest traktowana, jako lęk przed przebywaniem na otwartej przestrzeni. Natomiast to zaburzenie jest bardziej złożone i obejmuje odczuwanie także niepokoju w innych kontekstach, takich jak:
• Korzystanie z komunikacji publicznej.
• Przebywanie w zamkniętych pomieszczeniach, takich jak sklepy.
• Stanie w kolejce.
• Przebywanie w tłumie.
• Przebywanie samemu poza domem.
Ponadto osoby cierpiące na agorafobię unikają powyższych sytuacji, chcąc chronić się przed negatywnymi doświadczeniami. Inną strategią radzenia z Agorafobią jest korzystanie z pomocy innych w sytuacjach wywołujących lęk.
Istotna jest także powtarzalność objawów. O Agorafobii mówimy, gdy omówione wyżej sytuacje niemal zawsze wywołują lęk, a objawy utrzymują się przez co najmniej 6 miesięcy.
Terapeuta powinien także zwrócić uwagę na to, jak Agorafobia wpływa na codzienne funkcjonowanie w istotnych dla klienta obszarach, zwłaszcza w kontekście społecznym oraz zawodowym.

Przyczyny agorafobii

DSM V charakteryzuje 3 główne grupy czynników ryzyka, które mogą przyczyniać się do rozwoju agorafobii:
• Temperamentalne – osoby neurotyczne i podatne na lęk są bardziej podatne na zaburzenia lękowe, również agorafobię.
• Środowiskowe – stresujące wydarzenia, zwłaszcza w okresie dzieciństwa zwiększają prawdopodobieństwo agorafobii. Również sposób wychowania może mieć wpływ. Osoby jej doświadczające zwracają uwagę na to, że rodzice byli nadopiekuńczy oraz w rodzinie brakowało.
• Genetyczne i fizjopatologiczne – agorafobia jest najsilniej dziedziczonym rodzajem fobii, a jej odziedziczalność wynosi 61%.

Skutki Agorafobii

Skutki agorafobii zależą w dużym stopniu od nasilenia i poziomu odczuwanego lęku. Osoby doświadczające tego zaburzenia unikają sytuacji, które wywołują lęk, co utrudnia codzienne funkcjonowanie.  Według danych z DSM V ponad 1/3  osób cierpiących na to zaburzenie w ogóle nie wychodzi z domu i jest niezdolna do pracy.

Czy agorafobia jest uleczalna?

Agorafobia jest zaburzeniem, które można skutecznie leczyć, a strategia pomocy powinna być dopasowana do indywidualnych potrzeb klienta. Dlatego podstawą pracy powinna być rzetelna diagnoza, w trakcie której specjalista oceni m.in.:
• nasilenie lęku,
• wpływ agorafobii na funkcjonowanie,
• od jak dawna występuje niepokój,
• obecność innych zaburzeń psychicznych.
Podstawą pracy z zaburzeniami lękowymi jest psychoterapia, w trakcie której klienci poznają lepiej swój lęk, a następnie uczą się nowych wzorców myślenia oraz zachowania, które pozwalają skutecznie radzić sobie ze strachem.
W pracy z zaburzeniami lękowymi sprawdza się terapia poznawczo-behawioralna, która skupia się na pracy nad zachowaniami i wzorcami postępowania. Klienci rozwijają nowe nawyki i wzorce myślenia, co pozwala skuteczniej radzić sobie z lękiem. Jednocześnie inne nurty terapeutyczne także pozwalają radzić sobie z agorafobią, zwłaszcza jeśli źródło lęku znajduje się w dzieciństwie.
W Ośrodku Psychoterapii Podróż wykorzystujemy podejście integracyjne, które wykorzystuje metody pracy z różnych nurtów. To pozwala dostosować metody pracy, do potrzeb pacjenta.
W przypadku dużej intensywności lęku, niezbędne może okazać się leczenie farmakologiczne. W agorafobii stosuje się m.in. leki przeciwlękowe wykorzystujące selektywne inhibitory zwrotnego wychwytu serotoniny (SSRI).

Terapia online agorafobia – czy pomoc przez internet jest skuteczna?

Terapia online cieszy się w ostatnich latach rosnącą popularnością. Jednocześnie wiele osób odczuwa obawy związane ze skutecznością tej formy pomocy. Badania pokazują, że wsparcie online może być równie skuteczne, jak terapia stacjonarna. Co więcej, w przypadku niektórych zaburzeń może być bardziej efektywna. Pomoc przez internet jest szczególnie skuteczna m.in. w pracy z zaburzeniami lękowymi.
Osoby doświadczające agorafobii ze względu na lęk przed przebywaniem w tłumie, niechęć do wychodzenia z domu mogą odkładać wizytę w gabinecie. Terapia online agorafobii ułatwia skorzystanie z pomocy.
Dlatego, jeśli zauważasz u siebie wymienione w tym artykule objawy, to skontaktuj się z psychologiem lub psychoterapeutą. Wcześniejsze rozpoczęcie terapii ułatwi powrót do zdrowia.